La materia recibe el nombre de sustancia pura cuando está constituida por átomos químicamente iguales. Puede estar compuesta por uno o varios componente y presenta un aspecto homogéneo. Se divide en elementos químicos, si solo contienen un componente; y si contiene dos o más, se conoce como compuesto químico.
¿Qué son sustancias puras?
Son aquellas que presentan una composición química estable, aunque la pureza absoluta no exista. La mayoría de las sustancias son mezclas en las cuales se pueden separar sus componentes puros solo hasta obtener ciertos grados de pureza.
Una sustancia pura puede llegar a tener entre un 90 y un 99% de pureza. La sustancia con mayor pureza es el agua de las tuberías de vapor, que puede llegar a alcanzar hasta un 99,99% de pureza.
Las sustancias puras pueden presentar diferentes fases o estados, puede ser sólida, liquida o gaseosa.
Características de las sustancias puras
Entre las características más notables de las sustancias puras podemos mencionar:
Son homogéneas
Las sustancias puras presentan una composición fija o definida en las diferentes fases de la materia.
Tipos de sustancias puras
Pueden ser:
Elementos Químicos o sustancia pura simple: Son sustancias simples compuestas por un solo tipo de partículas y es imposible descomponerlas en sustancias más simples. Por lo general se encuentran en estado sólido y gaseoso, las únicas sustancias puras simples líquidas son el mercurio y el bromo.
Compuestos Químicos o sustancia compuesta: Se dan por la unión de dos o más átomos diferentes, en cantidades fijas y exactas. Pueden ser descompuestas en sustancias más simples a través de métodos químicos. Se representan mediante fórmulas químicas donde se representan los elementos químicos y las cantidades que las componen.
Propiedades de las sustancias puras
Entre las propiedades de las sustancias puras podemos mencionar:
- Punto de fusión: Es la temperatura a la cual una sustancia pura sólida se convierte en líquido. Cada sustancia presenta su propia temperatura de fusión.
- Punto de Ebullición: Es la temperatura a la cual una sustancia pura líquida se convierte en gas. También es propia de cada sustancia.
- Densidad: Es la relación entre la masa de una sustancia y el volumen que ocupa. Es un valor constante para cada estado de agregación.
- Temperatura de saturación: Es la temperatura a la cual se produce la vaporización a una presión determinada, conocida como presión de saturación.
Son difíciles de encontrar puras
Las sustancias puras no se encuentran sueltas en la naturaleza, forman mezclas, es decir, están unidas a otras sustancias.
Cambios de fase de una sustancia pura
Los cambios de fase de una sustancia pura se denominan:
- Fusión: Es el cambio de la fase sólida a la fase líquida.
- Solidificación: Es el cambio de fase líquida a la sólida.
- Vaporización: Se conoce como el cambio de fase líquida a la fase gaseosa.
- Condensación: Es el cambio de fase gaseosa a líquida.
- Sublimación: Es la transformación directa de fase sólida a gaseosa sin atravesar la fase líquida.
Ejemplos de sustancias puras
Como ejemplo de sustancias simples o elementos podemos mencionar:
- Metales: Cobre, oro, plata, mercurio, hierro, níquel, cromo, plomo.
- Metaloides: Silicio, arsénico, germanio.
- No Metales: Carbono, oxígeno, nitrógeno, azufre, fósforo, flúor, cloro.
- Lantánidos: Lantano, samario, cerio.
- Actínidos: Actinio, uranio, torio, neptunio, plutonio.
- Gases Nobles: Helio, argón, neón, xenón.
- Como sustancias puras compuestas podemos mencionar:
- Ácidos y Bases: Ácido sulfúrico, ácido clorhídrico, hidróxido de sodio, ácido nítrico.
- Óxidos: Óxido de hierro I, óxido de cobre II.
- Sales: Cloruro de sodio.
- Polímeros.
Diferencias entre sustancias puras y mezclas
- Conocer estas diferencias puede ayudarnos a identificar con éxito una sustancia pura, un compuesto y una mezcla.
- Una mezcla no es más que la unión de sustancias diversas con propiedades diferentes, pero no reaccionan químicamente.
- Una sustancia pura presenta una composición química homogénea.
- Una sustancia pura presenta propiedades características como punto de fusión o ebullición.
- Una mezcla no presenta propiedades características como puntos de fusión o de ebullición.
- Una mezcla puede reaccionar si se la somete a ciertas condiciones.