La burguesía es un término cuyo significado ha ido variando con el tiempo. En la Edad Media representaba a los hombres libres, comerciantes, artesanos que no dependían de un feudo. Con el paso del tiempo se convirtieron en una clase dominante hasta ser considerados como los opresores del proletariado por el marxismo.
¿Qué es la burguesía?
Es un término empleado para denominar a la clase media alta, propietaria y capitalista, aunque este concepto depende del tipo de filosófica política, económica, historia y sociológica que evaluaremos. En este caso, la definiremos según su origen, a finales de la Edad Media.
Durante la Baja Edad Media el burgués era el hombre que vivía en una villa o “burgo” y era libre. Se diferenciaba de los siervos de la gleba y de los nobles. Con el crecimiento de las ciudades, la burguesía formó estratos internos diferenciados según su prestigio, poder y riqueza.
En el estrato más bajo se encontraban los pequeños comerciantes, artesanos y funcionarios menores. En las capas más altas se encontraban funcionarios estatales, grandes maestros artesanos, abogados, comerciantes acaudalados y financistas.
Los burgueses trabajaban para vivir, esto los relacionaba con los sectores más bajos de la sociedad feudal. Sin embargo, los de capas más altas vivían de sus rentas, de manera similar a los nobles, este sector se llamó clase media.
Con el incremento de sus riquezas empezaron a rebelarse y empezaron a gobernar ciudades. Con su dinero compraron tierras, títulos nobiliarios y cargos en el estado. La alta burguesía accedió así a la nobleza.
Otro concepto que define la burguesía es el pensamiento marxista, según el cual la burguesía es la clase alta, los propietarios, dueños de medios de producción que explotan la mano de obra del proletariado.
Características de la burguesía
Entre las características de la burguesía podemos mencionar:
- Es un término con una definición muy amplia.
- En ciudades pequeñas la burguesía estaba representada por labradores, viñadores y hortelanos.
- En ciudades importantes estaba representada por comerciantes, propietarios de terrenos y artesanos.
- La burguesía protegía sus mercancías de los caballeros bandidos reuniéndose en caravanas armadas y a caballo.
- Con el fin de protegerse y apoyarse formaron sociedades conocidas como guildas, hansas o cofradías. Se reunían a beber, discutir de negocios y pagaban una cuota. Muchas de estas sociedades alcanzaron gran poder, como los dueños de barcas del río Sena, quienes terminaron gobernando la ciudad y constituyeron el Consejo de la villa de París.
- En Alemania, Inglaterra, Norte de Francia e Italia formaron gremios u oficios, los comerciantes eran los más respetados y les seguían los gremios de artesanos, cada uno denominado según su especialidad. Cada gremio tenía su sello y si deseabas vender en la ciudad, debías unirte a ellos.
- En Francia, Italia y Alemania vivían como nobles y habitaban una casa fortificada, incluso
- se armaban como caballeros.
- Los burgueses empezaron a ostentar poder económico y empezaron a manifestarse y fomentar revoluciones, siendo las más conocidas la Revolución Francesa y la Revolución Inglesa, restando poder a las monarquías.
- La vivienda era fundamental para los burgueses, una representación física de los valores familiares. Eran lugares ostentosos, con un gran salón para recibir a las visitas y presentar a la familia.
- Los burgueses establecieron un sistema educativo dividido en tres niveles, primaria, secundaria y educación superior y ayudaron a establecer que el nivel primario fuera gratuito para todos.
- La ropa burguesa era ostentosa, siendo la ropa femenina mucho más compleja. No fue hasta el siglo XIX cuando se aligeraron las prendas femeninas y se le empezó a dar importancia a la higiene personal.
Valores de la burguesía
Con la llegada de la revolución francesa la burguesía introdujo los valores de “Libertad, igualdad, fraternidad” en la ciudad. Proponían crear un mundo diferente, lleno de progreso, innovación, trabajo e individualidad.
Cambiaron el estado de derecho con división de poderes políticos, establecieron la movilidad social, la libertad civil y publica e incluso, fundaron Repúblicas y defendieron la democracia.
El tratamiento burgués
Los burgueses derrotaron la aristocracia y establecieron nuevos sistemas de protocolo. En el pasado solo los señores feudales tenían apellidos, pues esto demostraba su abolengo. Se establecieron tratamientos repartidos en la sociedad según el estatus, surgió el concepto de ciudadano, señor y don.
El aburguesamiento
Los burgueses impusieron su cultura en la moral, la ética, los modales, las costumbres y el arte. No obstante, con el paso del tiempo, sus valores se hicieron laxos, con el incremento de su poder empezaron a establecer oficios y a controlar la sociedad, lo que origino movimientos revolucionarios de obreros y proletarios que querían acabar con este nuevo orden social.
Oficios
Con el establecimiento de los oficios, se controló el mercado de artesanos. Quien deseaba vender en una ciudad debía pertenecer a un oficio. Los miembros solían formar una cofradía religiosa, tenían un estandarte y asistían a las procesiones portándolo. Celebraban las fiestas del santo de su patrón, quien había trabajado en el mismo oficio.
Por ejemplo: San José era el patrón de los carpinteros; de los zapateros era San Crispín.
Los oficios tenían sus casas en la misma calle y hasta hoy en día han conservado el nombre de su oficio. Por ejemplo: Platerías, Ribera de Curtidores y calle de Tintoreros.
En ciudades pequeñas, un mismo gremio podía abarcar muchas profesiones, en grandes ciudades una sola profesión se dividía en varios gremios.
Para lograr ejercer un oficio libremente era necesario ser admitido por el gremio y pasar tres grados. Por lo general los padres entregaban a sus hijos a un maestro, quien por un poco de dinero le ofrecía habitación, comida y le enseñaba el oficio. El muchacho era considerado un aprendiz.
El maestro le enseñaba por años y le hacía trabajar para su provecho y sin pagarle. Podía corregirlo y perseguirlo si huía.
Cuando terminaba esta etapa, el joven pasaba a ser compañero. Podía vivir donde lo deseara y trabajaba para un maestro que le pagara un salario.
Cuando un compañero tenía el dinero suficiente, podía ser admitido entre los maestros.
A partir del siglo XIV debían pasar una prueba. Se les encerraba en una habitación y debían crear una obra maestra según su oficio. Luego, debía convidar bebida y comida a los colegas de su oficio.
Todo esto debía atravesarlo una persona que deseara fabricar y vender pos su cuenta, quisiera participar en asambleas de oficio y tener una casa y familia.
Muchas veces los compañeros debían de viajar por toda Francia para encontrar trabajo entre los maestros. No podían fijar el precio de su salario ni las condiciones de su trabajo. Si hacían huelga se les consideraba rebeldes y se les castigaba con la prisión.
Por suerte, cuando encontraban trabajo, eran considerados casi maestros, disfrutaban de su vida y casi siempre pasaban a hacerse maestros.
Prohibiciones
Las prohibiciones de ventas de productos similares a otros oficios (un prendero no podía vender ropa nueva, solo usada, el sastre tenía el derecho a vender ropa nueva, por ejemplo) dio origen a pequeños monopolios.
Se prohibía también el robarle clientes a un miembro del mismo oficio, no podían trabajar en domingo y días festivos, trabajar en otro lugar que no fuera la tienda, trabajar sin luz o inventar algún nuevo objeto.
Las reglas eran observadas por los jurados, que visitaban los talleres de noche y fijaban su sello sobre la mercancía. Si notaban un incumplimiento, el artesano era multado o recluido en prisión.
Con el avance del sistema burgués se dio una mayor conquista de posesiones y tierras, inicio la Primera Revolución Industrial y con ello se dividió la burguesía y el proletariado.
¿Dónde y cuando surge la burguesía?
La burguesía surge en la Edad Media, en el siglo XII, para definir a los habitantes de los burgos, partes nuevas de las ciudades donde se encontraba la clase media libre comerciante. Eran ricos, sin títulos nobiliarios y con un nivel de vida superior a los sirvientes y campesinos.
Para el siglo XIII la burguesía ostentaba tal poder y la actividad comercial era tan prolífica que exigieron apertura económica entre los feudos y ciudades, la reducción de los tributos, el comercio seguro y la centralización de la justicia en amplios territorios.
Las ciudades que aceptaban esto empezaron a enriquecerse y con ello, los nobles que las dirigían, estos empezaron a fomentar la actividad comercial y los burgueses se enriquecieron, diluyendo poco a poco el sistema feudal. Las alianzas entre señores no se daban ya para la guerra, sino para el comercio y la economía.
¿Por qué se opone la burguesía a la aristocracia terrateniente?
La burguesía se oponía a la aristocracia terrateniente o señores feudales porque su sistema no permitía avanzar a las ciudades, la tierra no era de quienes la trabajaban y las ciudades estaban cerradas, el comercio entre ciudades pertenecientes a diferentes señores era costoso debido a los tributos y otras leyes asfixiantes.
Curiosamente, con el desarrollo de las actividades económicas y el enriquecimiento de los burgueses, la aristocracia y la alta burguesía se unieron. Los burgueses compraron títulos nobiliarios a los aristócratas empobrecidos o estos, daban a sus hijos ni matrimonio a los ricos burgueses con el fin de salvarlos de la pobreza. Muchos títulos nobiliarios europeos fueron cedidos a los burgueses durante el siglo XIX
Importancia
La burguesía tuvo un rol histórico entre la Edad Media y la Era Moderna. Contribuyó a la evolución entre un sistema feudal y religioso a un sistema más abierto, con nuevos valores y filosofía.
Desplazaron al Antiguo Régimen y establecieron un orden social centrado en la riqueza y no en la nobleza de nacimiento. Sin sus ideas y racionamientos la humanidad no habría evolucionado.
Diferencias entre burguesía y aristocracia
- Los burgueses tenían el poder de generar dinero con actividades económicas.
- Los aristócratas ostentaban poder por su origen noble y el sistema feudal. Muchos gobernantes provenían de casas de héroes militares relacionados con los monarcas, considerados elegidos por Dios para conducir la sociedad.
- Los aristócratas poseían las tierras y propiedades y las entregaban a los campesinos para que las trabajaran a cambio de un tributo.
- La burguesía tenía la capacidad de administrar su dinero, lo que les permitió alcanzar el poder y establecer un nuevo orden social.